COSTA BALLENA

Op zaterdag 22 oktober 2006 vond de officiële presentatie plaats van “COSTA BALLENA”, de naam van de kuststrook tussen Dominical
en Ojochal de Osa. Voorheen had deze kust geen eigen naam, maar met het groeiende toerisme in deze regio is nu besloten een eigen
Kamer van Toerisme op te richten, CATUCOBA (Camara de Turismo de Costa Ballena), die het toerisme in Costa Ballena zal promoten.
De streek is goed bereikbaar vanaf San José via de Cerro de la Muerte, San Isidro en Dominical. En ook met de weg via Quepos - Dominical
is men druk bezig. Deze weg wordt verbreed en genivelleerd, en binnen afzienbare tijd zal er asfalt komen.
De Costanera Sur tussen Dominical en Palmar Norte is één van de beste wegen van Costa Rica.

Costa Ballena heeft de bezoeker veel te bieden. Er zijn prachtige ongerepte strandjes, met palmbomen omzoomd en eentje heeft er zelfs grotten.
Het is er altijd weelderig groen en er zijn vele activiteiten mogelijk: de mangroven van de Río Térraba ontdekken, paardrijden naar één van
de watervallen, tochtjes op zee om walvissen en dolfijnen te spotten, de natuurparken Hacienda Barú en Marino Ballena bezoeken.

Ook het Indianendorp Boruca is niet ver van hier en dat is een bezoek zeker waard. Hier worden prachtige maskers gemaakt en geweven
stoffen, geverfd met natuurlijke verfstoffen. Costa Ballena is ook de toegangspoort tot het schiereiland Osa met het nationale park Corcovado.
Vanuit Costa Ballena kunnen dagtochten gemaakt worden naar dit park en naar het Isla de Caño, een prima plek om te duiken en te snorkelen.

In Hotel Cristal Ballena kwamen op 22 oktober zo’n 150 genodigden bijeen. De presentatie begon met een dansvoorstelling van de
kinderen van Boruca. Zij beeldden de “Baile de los Diablitos” (Duiveltjesdans) uit, een dans die hoort bij het festival dat daar ieder jaar
op 30 en 31 december en 1 januari gevierd wordt. De diablitos zijn de Indianen, die door de stier (de Spanjaarden) aangevallen worden,
maar zich aan het eind toch verzoenen.

Daarna volgde het officiële gedeelte. Een aantal van de speciale genodigden hield een toespraak. De eigenaar van Hotel Cristal Ballena,
Dr. Waldemar Steiner, sprak over zijn liefde voor deze streek en de droom die hij had om hier iets fantastisch van te maken.
Een droom die hij delen wil met de bezoekers aan deze streek. Daarna volgden toespraken van de vice-president van Canatur, van de
directeur van de afdeling Toerisme van de Banco Nacional, van een vertegenwoordiger van de burgemeester van Osa, van de voorzitter
van de nieuwe Kamer van Toerisme Catucoba, en van de Minister van Toerisme, Lic. Carlos Ricardo Benavides.
In al deze toespraken werd de schoonheid van de natuur van Costa Ballena geroemd, het speciale karakter dat deze streek heeft.
Er zijn meer toeristische streken in Costa Rica, maar deze regio heeft iets eigens. In het verleden was het een arme streek, de inwoners
werden beklaagd omdat ze alleen maar bananen, zee, stranden, bos, rivieren en bergen hadden. Nu blijken deze zaken juist de rijkdom
van de streek te vertegenwoordigen, en we zien dat omdat deze streek zich aan het ontwikkelen is.
Een ontwikkeling, niet alleen goed voor het toerisme, maar zeker ook voor de inwoners van dit gebied.
Zoals de minister het nog eens benadrukte: het is belangrijk dat hier gebouwd wordt en infrastructuur komt, dat er werkgelegenheid komt,
maar het is zeker zo belangrijk dat dit op een verantwoorde manier gebeurt, in overeenstemming met de bestaande natuur.
De ontwikkeling dient ten bate te zijn van iedereen: van de natuur, van de inwoners en van de bezoekers.
Alle vertegenwoordigers van landelijke en overkoepelende organisaties zegden hun steun toe bij de ontwikkeling van Costa Ballena.

Na het officiële gedeelte volgde een overheerlijke lunch, waarbij alle genodigden kennis met elkaar konden maken.
Wij hopen dat deze dag bij zal dragen aan de bekendwording van Costa Ballena in de rest van het land, en in andere landen.
Wij hopen ook dat deze dag een bijdrage zal leveren aan een goede ontwikkeling van dit gebied, voor de natuur, de inwoners en de bezoekers.

COSTA BALLENA, DISCOVER IT !!!

Anja Geesink